„Wir tun alles, um Konstrukteuren die Arbeit zu erleichtern“

In Bereich der Automatisierung müssen Antriebe immer effizienter werden. Warum sollten Entwickler dabei aus Ihrer Sicht das Thema Dämpfung unbedingt mitdenken?

Dieter Wohlschlegel: Weil es zur Effizienz dazugehört, dass die Dimensionen von Gesamtkonstruktionen nicht ausufern. Soll ein Antrieb am Ende einer Wegstrecke auch das Verzögern übernehmen, ist ein leistungsstärkerer, größerer Antrieb zu verbauen, der oft auch mehr Ressourcen verbraucht. An dieser Stelle bieten sich unsere stromlos arbeitenden Produkte als Bremslösung an, die sowohl den baulichen als auch den ökologischen Fußabdruck nicht nur der Antriebskonstruktion verkleinern. Einsparungen ergeben sich unter anderem daraus, dass sich dank Klein- und Industriestoßdämpfern die Massen mit dem kleinstmöglichen Pneumatikzylinder bewegen lassen, was die Nutzung kleinerer Ventile und Wartungseinheiten ermöglicht. Überdies wird permanent Druckluft und der zur Verteilung nötige Strom gespart. Betrachtet man zum Beispiel Pick&Place-Lösungen, sind bei der pneumatischen Endlagendämpfung circa drei bis vier Kubikzentimeter Luft notwendig, die häufig auf bis zu 70 bar verdichtet werden. Mit Kleinstoßdämpfern ist das nicht nötig, da diese die Bewegungen sicher und schnell beim Erreichen der Endlage abbremsen. So lassen sich besonders mit Hilfe dieser hydraulisch arbeitenden Komponenten die Taktraten erhöhen sowie Maschinen und Materialien schonen.

Was genau hat Ihr Unternehmen für Konstrukteure im Portfolio?

Wohlschlegel: Seit 2016, als ACE Stoßdämpfer ein Teil der Stabilus Gruppe wurde, bieten wir für über 90 Prozent aller industriellen Konstruktionen geeignete Maschinenelemente an. Diese decken sowohl die Stoßdämpfung als auch den wichtiger werdenden Bereich der Schwingungsdämpfung ab. Als dritte und vierte Säule haben wir Sicherheitsprodukte und Lösungen zur Geschwindigkeitsregulierung im Programm.

Das hört sich nach vielen Einzellösungen an. Wie verhindern Sie, dass Kunden den Überblick verlieren?

Wohlschlegel: Bei unserem Internetauftritt haben wir die Digitalisierung früh als Chance begriffen. Das fing mit eigenen Berechnungsprogrammen an, die uns lehrten, wie wichtig die Visualisierung unserer Lösungen ist. Es setzte sich fort über die ersten Webseiten, in die wir schnell die online zugängliche 3D-CAD-Bibliothek integrierten. Danach war es konsequent, beide Ansätze in eigenen Auslegungs- und Konfigurationsprogrammen zu vereinen. Für die meisten unserer Produkte haben wir intuitiv bedienbare Konfiguratoren entwickelt, mit denen Kunden in wenigen Schritten zu idealen Lösungen kommen. Ein Online-Shop rundet dieses Angebot ab, sodass wir wirklich an jedem Tag des Jahres rund um die Uhr für Konstrukteure erreichbar sind. Wer lieber offline arbeitet, für den sind wir telefonisch kontaktierbar. Und auf Wunsch steht auch vor Ort ein großes Team an Applikationsexperten aus unserem technischen Innen- und Außendienst sowie nach Bedarf aus der gesamten Stabilus Gruppe beratend zur Verfügung.

Kann man sich diese Personalkosten nicht sparen? Immerhin werden sich in den nächsten Jahren immer mehr Digital Natives auf dem Arbeitsmarkt der Konstrukteure tummeln.

Wohlschlegel: Ja und nein. Es stimmt, die Digitalisierung nimmt zu, und wir können online mittlerweile viel abdecken. Aber im Gegensatz dazu nimmt auch die Komplexität der Anfragen zu und die damit verbundene notwendige Engineering-Power steigt. Wir können also auf der einen Seite mittlerweile Kundenanfragen einfach durch Standarddämpfer und durch Online-Berechnungen beantworten. Ist dies aber nicht der Fall, dann wird es auf der anderen Seite oft sehr speziell. Sondermaschinen werden immer individueller und damit komplexer. Entsprechend müssen wir den Support leisten. Aktuell betreuen wir eine Vielzahl an Projekten im Bereich der erneuerbaren Energien, unter anderem in Bojenkraftwerken, Windkraftanlagen sowie bei sogenannten Solartrackern. Das sind Systeme, die dem Schein und Einfallswinkel der Sonne mit unseren die Geschwindigkeit regulierenden Lösungen wie Aktuatoren, Industriegasfedern oder Ölbremsen aber auch mit Rotationsbremsen genau nachgeführt werden können, um die höchstmögliche energetische Ausbeute zu erzielen. Unsere Konstruktionselemente werden in unterschiedlichsten Funktionen eingesetzt, abhängig von den jeweiligen Anforderungen der Anwendung. Dabei handelt es sich überwiegend um spezielle, individuell ausgelegte Dämpfertypen, die exakt auf die Umgebungsbedingungen angepasst und simulationsgestützt entwickelt werden. Besonders in diesen Einsatzfeldern sind eine hohe mechanische Belastbarkeit, Korrosionsbeständigkeit sowie eine lange Lebensdauer entscheidende Kriterien – Anforderungen, die unsere Produkte zuverlässig erfüllen.

Können Sie den Bereich der simulationsgestützten Entwicklungsarbeit in Ihrem Unternehmen noch etwas verdeutlichen oder verraten Sie uns dann schon Betriebsgeheimnisse?

Wohlschlegel: Das Besondere bei uns ist, dass unseren Kunden und uns die viele Projektarbeit zugute kommt. So sind aus der intensiven Zusammenarbeit mit den Kunden schon mehrfach neue Produkte in Form von Kleinserien entstanden. Dabei haben wir zum Beispiel eine bestehende Dämpfungslösung aus dem Katalogprogramm genommen und diese dann genau an die Anforderungen des konkreten Einsatzfalles angepasst. Ein gutes Beispiel ist der Einbau von in Summe jeweils zehn einzigartigen Kleinstoßdämpfern, die in einem Handlingsystem eines Chipherstellers arbeiten. Dort gilt es, drei Präzisionsachsen vor Havarien zu schützen.

Wie sind Sie dabei genau vorgegangen?

Wohlschlegel: Im ersten Schritt ermittelten wir zusammen mit dem Kunden für jede Achse den passenden Dämpfertyp, der den genauen Spezifikationen zu entsprechen hatte. Zusätzlich war von uns eine maximal tolerierte Stützkraft im Crashfall zu berücksichtigen. Auf Basis aller Eckdaten haben wir in einem zweiten Schritt das Bohrbild bei den in Frage kommenden Kleinstoßdämpfertypen entsprechend simuliert. Dabei gelang es uns, zuerst am Rechner Energie und Geschwindigkeit gleichmäßig über den gesamten Hub zu verzögern und die maximale Stützkraft deutlich zu reduzieren. In einem dritten Schritt optimierten wir die Standarddämpfer, indem wir sie den Simulationsergebnissen entsprechend nach Maß anpassten. Dafür waren Testreihen an einem extra dafür konstruierten Linearprüfstand nötig, der mit Highend-Achsen und den aktuellsten Sensoren sowie Auswertungsprogrammen ausgerüstet ist. Erst nachdem die Simulationsergebnisse anhand der Reihentests validiert werden konnten, war die Zeit reif für die Kleinserien und deren regelmäßige Auslieferung an unseren Kunden. Uns ist es dank simulationsgestützter Entwicklungen auch gelungen, als erster Industriestoßdämpfer-Hersteller die Daten von digitalen Zwillingen zur Integration in virtuelle Modelle anbieten zu können.

Ist eine entsprechende Anpassung und Weiterentwicklung auch in anderen Geschäftsbereichen schon vorgekommen?

Wohlschlegel: Natürlich. Die Liste lässt sich fast beliebig fortsetzen, vor allem dank unserer seit 2016 immer enger werdenden Zusammenarbeit innerhalb der Stabilus-Engineering-Community. Dadurch können wir mit unserem Engineering-Support jetzt auch solche Kunden bedienen, die wir so bisher im Rahmen der beiden beschriebenen ACE-Projekte nicht unterstützen konnten. So haben wir beispielsweise zusätzliche Möglichkeiten mit Testmaschinen am Hauptstandort von Stabilus in Koblenz und liefern auch den SimulationX-Support für die ACE-Schwesterfirmen, wie etwa für Fabreeka, Hahn Gasfedern oder Tech Products. Das Know-how von Stabilus aus der Automobilindustrie, aber auch das unserer Schwester General Aerospace aus Luft- und Raumfahrt fließt mehr und mehr in unsere Produkte ein.

Geben Sie uns bitte noch einen Ausblick auf die Zukunft. Was sind die nächsten Neuheiten, die Sie in der Pipeline haben?

Wohlschlegel: Ganz frisch auf dem Markt sind mit unsere neuen elektromechanischen Antriebe für die Industrie Industrial Powerise. Diese Aktuatoren sind mit Spindelsteigungen zwischen 2 mm und 25 mm erhältlich und übernehmen praktisch auf Knopfdruck das Heben, Senken und Positionieren von Bauteilen. Mit Kräften zwischen 250 N und 4.000 N und mit Hubbereichen zwischen 50 mm und 350 mm eignen sie sich für verschiedenste Anwendungen, wie das automatische Bewegen von Klappen und Hauben oder von Türen und Toren. Wir bieten damit Konstrukteuren erstmals eine ebenso elegante und präzise wie leistungsstarke und vielfältige elektromechanische Bewegungssteuerung in der Vertikalen und Horizontalen sowie auch als Positionierungssystem. Das Besondere an Industrial Powerise und an ACE ist, dass unsere Kunden diese Innovation auch sofort in Kombination mit den Industrie-Gasdruck- und -Gaszugfedern der ACE-Newtonline verwenden können. Denn die Anwender erhalten die wartungsfreien Industrial-Powerise-Antriebe als einbaufertiges Gesamtpaket inklusive Zubehör aus einer Hand. Damit stellt ACE für so gut wie jede Anwendung jetzt eine Extraportion an Kraft und Komfort zur Verfügung. Dass quasi auf Knopfdruck jetzt mehr Ergonomie und Sicherheit möglich sind, ist für viele moderne Konstruktionen und auch für Nachrüstungen hoch interessant. Das belegt beispielsweise die jüngste Anwendung an den 45 kg schweren Hauben von Werkzeugmaschinen eines unserer Kunden in den Niederlanden.

Die Fragen stellte Kathrin Veigel.