Ingenieurwissenschaften an zweiter Stelle: Die Verteilung der Studierenden nach Fächergruppen in Wintersemester 2023/24 (Bild: Destatis)
Das große Ganze
Im Studienjahr 2023 (Sommersemester 2023 und Wintersemester 2023/2024) haben sich 481 500 Studienanfängerinnen und Studienanfänger erstmals für ein Studium an einer deutschen Hochschule eingeschrieben. Wie das Statistische Bundesamt (Destatis) nach vorläufigen Ergebnissen weiter mitteilt, waren das 7.800 beziehungsweise 1,6 % mehr als im Studienjahr 2022. Damit ist die Erstsemesterzahl zum zweiten Mal in Folge gestiegen, liegt aber noch unter der Zahl für 2019, dem Jahr vor der Corona-Pandemie (508 700).
Deutsche Unis für Studierende aus dem Ausland interessant
Nachdem der Anstieg der Erstsemesterzahl in 2022 gegenüber 2021 alleine durch eine gewachsene Zahl ausländischer Studierender getragen wurde, die zum Studienbeginn nach Deutschland kamen, haben sich zum Studienjahr 2023 auch wieder mehr deutsche Studierende erstmals an einer Hochschule in Deutschland eingeschrieben. Die Zahl der deutschen Studienanfängerinnen und -anfänger liegt im Studienjahr 2023 mit 305.900 um 1,9 % höher als im Vorjahr, aber noch deutlich unter dem Vor-Corona-Niveau von 2019 (383.300). Hingegen liegt die Zahl der ausländischen Studienanfängerinnen und -anfänger, nach einem durchgehenden Anstieg seit 2020 auf 130 500 im Studienjahr 2023 über dem Vor-Corona-Niveau von 2019 (125.400).
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Starke Unterschiede nach Fächern
Der Gesamtanstieg von 1,6 % bei den Studienanfängerzahlen zwischen 2022 und 2023 erfolgte in den Fächergruppen nicht einheitlich. In Humanmedizin/Gesundheitswissenschaften (+3,0 % auf 28.300), Geisteswissenschaften (+2,5 % auf 49 600) oder Ingenieurwissenschaften (+2,3 % auf 128 400) fiel der Anstieg 2023 gegenüber dem Vorjahr überdurchschnittlich aus.
Geht man in die Tiefe der Zahlen, relativiert sich die scheinbar erfreuliche Nachricht aber deutlich: Denn zu den Ingenieurwissenschaften gehören viele Berufsrichtungen vom Bauingenieurwesen bis zur Raumplanung. Konkret im Bereich Maschinenbau/Verfahrenstechnik gibt es im Studienjahr 2023 einen Rückgang um 2,3 % zu verzeichnen. Damit hat sich die Zahl der Erstsemester in diesem Studienbereich im Lauf der vergangenen zehn Jahre fast halbiert. Der VDI spricht von einer "besorgniserregenden" Entwicklung.
Gesamte Studierendenzahl um 1,7 % niedriger als ein Jahr zuvor
Im Wintersemester 2023/2024 waren insgesamt 2.869.500 Studierende an deutschen Hochschulen eingeschrieben, 1,7 % weniger als im Wintersemester des Vorjahres (2.920.300). Dabei verlief die Entwicklung gegenüber dem Wintersemester 2022/2023 bei den ausländischen und deutschen Studierenden gegensätzlich. Während die Zahl der deutschen Studierenden von 2.462.100 auf 2.400.400 um 2,5 % zurückging, erhöhte sich die Zahl der ausländischen Studierenden von 458.200 um 2,4 % auf 469.100.