Bokeon Kwak und Julien Boutonnet beim letzten Feinschliff am RoboCake, der bei der Weltausstellung EXPO 2025 in Osaka ausgestellt wird. (Bild: EPFL/Jamani Caillet - CC-BY-SA 4.0)
„Robotik und Lebensmittel sind zwei verschiedene Welten“, sagt Dario Floreano, Leiter des Labors für intelligente Systeme (LIS) an der EPFL und Koordinator des Projekts RoboFood. „Ihre Zusammenführung bietet jedoch viele Vorteile, insbesondere im Hinblick auf die Reduzierung von Elektroschrott und Lebensmittelabfällen“. Weitere Anwendungen in den Bereichen Notfallernährung und Gesundheit werden von den Wissenschaftlern untersucht. "Essbare Roboter könnten eingesetzt werden, um Lebensmittel in gefährdete Gebiete zu bringen, um Menschen mit Schluckbeschwerden oder Tieren auf innovative Weise Medikamente zu verabreichen oder sogar, um Lebensmittel und ihre Frische mit essbaren Sensoren zu überwachen.
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Essbare Roboter und intelligente Lebensmittel
Die Entwicklung essbarer Roboter bietet auch völlig neue kulinarische Erlebnisse. RoboCake, eine robotische Hochzeitstorte, ist eine innovative Demonstration der Fortschritte des RoboFood-Projekts, dessen Ziel die Entwicklung einer neuen Generation essbarer Roboter und intelligenter Lebensmittel ist. Der RoboCake besteht aus zwei vollständig essbaren Roboter-Teddybären, die vom LIS der EPFL entwickelt wurden. „Sie bestehen aus Gelatine, Sirup und Farbstoffen“, erklärt Bokeon Kwak, Forscher am LIS. „Sie werden durch ein internes pneumatisches System bewegt: Wenn Luft durch spezielle Kanäle eingespeist wird, bewegen sich ihre Köpfe und Arme.“
Erste essbare, wiederaufladbare Batterie
Die tanzenden Bären, die wie süße Granatäpfel schmecken, sind nicht die einzige Besonderheit des Kuchens. Forscher des IIT unter der Leitung von Mario Caironi haben die erste essbare, wiederaufladbare Batterie entwickelt, die aus Vitamin B2, Quercetin, Aktivkohle und Schokolade besteht. „Diese Batterien sind für den Verzehr unbedenklich und können verwendet werden, um die LED-Kerzen auf dem Kuchen zu entzünden“, erklärt Valerio Galli, Doktorand am IIT. "Beim Verzehr schmeckt man zuerst die dunkle Schokolade, gefolgt von einem überraschenden säuerlichen Kick, der durch den essbaren Elektrolyten im Inneren hervorgerufen wird und einige Sekunden anhält. Diese Batterien stellen eine potenzielle Lösung zur Reduzierung des Elektroschrotts dar, der jährlich 40 Millionen Tonnen erreicht.
Um sicherzustellen, dass diese Innovationen sowohl appetitlich als auch sicher zu essen sind, haben sich die Ingenieure mit Lebensmittelexperten und Konditoren der EHL zusammengetan. „Unsere Herausforderung bestand darin, die Innovationen unserer beiden Partner, der EPFL und des IIT, optimal zu präsentieren, indem wir das hinzufügen, was wir am besten können: Genuss. So ist RoboCake entstanden, eine echte Event-Torte, die die Herausforderung meistert, Technik, Elektronik und Geschmack zu vereinen“, erklärt Julien Boutonnet, Dozent für praktische Künste an der EHL und Träger der höchsten französischen Auszeichnung, des Preises Meilleur Ouvrier de France (MOF) für Konditorei und Confiserie.
Quelle: EPFL
Stichwort RoboFood-Projekt:
- RoboFood ist ein von der Europäischen Union im Rahmen des Innovationsprogramms Horizont 2020 gefördertes, vierjähriges Forschungsprojekt mit einem Volumen von 3,5 Millionen Euro.
- Es startete 2021 und vereint Wissenschaftler der EPFL, des IIT, der Universität Bristol und der Universität Wageningen.
- Das RoboFood-Projekt kombiniert Lebensmittelwissenschaft und Robotik auf radikal neue Weise, um essbare Roboter und robotisierte Lebensmittel für die Lebensmittelkonservierung, die Notfallernährung, die Human- und Veterinärmedizin oder neue kulinarische Erlebnisse zu entwickeln.