Tahlsohle bei Maschinenbau-Nachwuchs erreicht?

Zahl der Studierenden sinkt weiter - aber Trendwende scheint in Sicht

Betriebswirtschaftslehre ist mit 232.475 Studierenden im Wintersemester 2023/24 das mit Abstand beliebteste Studienfach in Deutschland. Informatik hat sich mit starken Zuwächsen in den vergangenen Jahre den zweiten Platz erobert. Maschinenbau liegt nur noch auf Rang 8, Elektrotechnik auf Platz 12.
Betriebswirtschaftslehre ist mit 232.475 Studierenden im Wintersemester 2023/24 das mit Abstand beliebteste Studienfach in Deutschland. Informatik hat sich mit starken Zuwächsen in den vergangenen Jahre den zweiten Platz erobert. Maschinenbau liegt nur noch auf Rang 8, Elektrotechnik auf Platz 12.

Weniger Studierende, aber mehr Erstsemester - das ist das Fazit des CHE Centrum für Hochschulentwicklung für das Wintersemester 2023/24. Für den MINT-Bereich gilt: Informatik boomt, Maschinenbau scheint die Talsohle erreicht zu haben.

Im Wintersemester 2023/24 studierten laut den kürzlich veröffentlichten endgültigen Daten des Statistischen Bundesamtes 2.868.311 Personen an deutschen Hochschulen – knapp 52.000 weniger als ein Jahr zuvor und erstmals seit dem WS 2020/21 wieder unter 2,9 Millionen. Dies zeigen Daten des Statistischen Bundesamtes, die auf dem Datenportal hochschuldaten.de des CHE Centrum für Hochschulentwicklung veröffentlicht wurden.

Im Wintersemester 2020/21 wurde mit 2.944.145 Studierenden der bisherige Höchststand in Deutschland erreicht, die 2-Millionen-Marke war zum WS 2003/04 zum ersten Mal überschritten worden.

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Ausländische Studierende treiben Zahl der Erstsemester hoch

Gleichzeitig stieg die Zahl der Studienanfänger:innen erneut an. Deutschlandweit stieg die Zahl der Studierenden im ersten Hochschulsemester um 8.297 auf 481.962 Personen an. Der scheinbare Widerspruch von rückläufigen Studierendenzahlen bei steigenden Erstsemesterzahlen lässt sich zum einen durch den demografischen Wandel (Geburtenrückgang) und zum anderen durch die Corona-Pandemie erklären, die auch einen Einbruch bei den Zahlen ausländischer Erstsemester zur Folge hatte.

Ab dem WS 2022/23 stiegen die Erstsemesterzahlen, was unter anderem durch einen neuen Rekordwert bei den ausländischen Studienanfänger:innen zu erklären ist. Datenexperte Cort-Denis Hachmeister erläutert: „Die starken Erstsemesterjahrgänge aus den Jahren bis 2018 beenden nun zunehmend ihr Studium, während der seit Jahren kleinste Jahrgang 2021/22 noch an den Hochschulen ist.“

Allerdings stellt die Lage je nach Fachrichtung sehr unterschiedlich dar, das gilt insbesondere auch für Studiengänge, die für den Bereich des Engineering relevant sind:

  • In der allgemeinen Informatik hat die Zahl der Studienanfänger:innen im WS 2023/24 um 1163 auf 21.434 Personen zugenommen. Damit wächst die Gesamtzahl der Informatik-Studierenden auf 146.170 (+2588), was der Disziplin den zweiten Rang bei den Studienfächern einbringt.
  • Weniger gut sieht es nach wie vor im Bereich Maschinenbau aus: Die Gesamtzahl der Studierenden ist dort um weitere 6103 Studentinnen und Studenten auf 81.646 gesunken, das reicht gerade noch für Platz acht in der Rangliste. Den Höchstwert hatte das Fach im WS 2015/16 mit 120.103 Studierenden. Eine mögliche Trendwende zeichnet sich aber bei den Erstsemestern ab: Dort ist die Zahl nach elf Rückgängen in Folge erstmals wieder leicht um 182 Personen auf 11.219 gestiegen. Hier scheint eine Talsohle erreicht worden zu sein.
  • Auch die Elektrotechnik hat mit Rückgängen bei den Studierendenzahlen zu kämpfen, wenn auch nicht so massiv wie der Maschinenbau: Die Zahl der eingeschriebenen Student:innen sank zum Wintersemester 2023/24 um 2545 auf 60.330. Ein leichter Anstieg der Erstsemester im WS 2022/23 auf 9140 hat sich leider nicht fortgesetzt. Die Zahl der Anfänger:innen sank wieder um 318 auf 8822.

Weitere Informationen zu diesen und weiteren technisch relevanten Studienfächern find sie in den folgenden Grafiken:

Bei der Rangliste der Studienanfänger:innen liegt der Maschinenbau im Wintersemester 2023/24 immerhin noch auf Platz 6.
Bei der Rangliste der Studienanfänger:innen liegt der Maschinenbau im Wintersemester 2023/24 immerhin noch auf Platz 6.
Ein wichtiger Faktor für den wieder wachsenden Bereich der Erstsemester stellen ausländische Studierende dar, die mit dem Ende der Corona-Pandemie wieder ist stärkerer Zahl zum Studieren nach Deutschland kommen.
Ein wichtiger Faktor für den wieder wachsenden Bereich der Erstsemester stellen ausländische Studierende dar, die mit dem Ende der Corona-Pandemie wieder ist stärkerer Zahl zum Studieren nach Deutschland kommen.
Der Anteil von Frauen an den Erstsemestern hatte im Wintersemester 2015/16 erstmals 50 % erreicht und verharrt seit etlichen Jahren bei etwa 52 %.
Der Anteil von Frauen an den Erstsemestern hatte im Wintersemester 2015/16 erstmals 50 % erreicht und verharrt seit etlichen Jahren bei etwa 52 %.
Bei den Studierenden insgesamt liegt der Frauenanteil aktuell bei 50,9 %.
Bei den Studierenden insgesamt liegt der Frauenanteil aktuell bei 50,9 %.
Richtig gut läuft es in der allgemeinen Informatik: Das Fach ist seit dem WS 2006/07 mit einem Ausreißer am wachsen und konnte zum Wintersemester 2023/24 mit 21.434 Studienanfänger:innen einen neuen Rekord aufstellen.
Richtig gut läuft es in der allgemeinen Informatik: Das Fach ist seit dem WS 2006/07 mit einem Ausreißer am wachsen und konnte zum Wintersemester 2023/24 mit 21.434 Studienanfänger:innen einen neuen Rekord aufstellen.
Das schlägt sich auch in der Gesamtzahl der Informatik-Studierenden nieder: Deren Zahl steigt seit dem Wintersemester 2008/09 jedes Jahr an und hat zum WS 2023/24 den Höchstwert von 146.170 erreicht.
Das schlägt sich auch in der Gesamtzahl der Informatik-Studierenden nieder: Deren Zahl steigt seit dem Wintersemester 2008/09 jedes Jahr an und hat zum WS 2023/24 den Höchstwert von 146.170 erreicht.
Über einen relativ deutlichen Anstieg der Studienanfänger:innen konnte sich der Bereich Wirtschaftsingenieurwesen mit ingenieurwissenschaftlichem Schwerpunkt freuen. Die Zahl stieg von 7956 auf 8365 Erstsemester.
Über einen relativ deutlichen Anstieg der Studienanfänger:innen konnte sich auch der Bereich Wirtschaftsingenieurwesen mit ingenieurwissenschaftlichem Schwerpunkt freuen. Die Zahl stieg von 7956 auf 8365 Erstsemester.
Dennoch sank die Gesamtzahl der Studierenden im Wirtschaftsingenieurwesen mit ingenieurwissenschaftlichem Schwerpunkt von 63.285 auf 60.695.
Dennoch sank die Gesamtzahl der Studierenden im Wirtschaftsingenieurwesen mit ingenieurwissenschaftlichem Schwerpunkt von 63.285 auf 60.695.
Einen ständigen Zuwachs bei den Erstsemestern kann die Ingenieurinformatik seit dem Wintersemester 2020/21 verbuchen. Zuletzt stieg die Zahl der Anfänger:innen von 2479 auf 2553.
Einen ständigen Zuwachs bei den Erstsemestern kann die Ingenieurinformatik seit dem Wintersemester 2020/21 verbuchen. Zuletzt stieg die Zahl der Anfänger:innen von 2479 auf 2553.
Bei der Gesamtzahl der Studierenden muss die Ingenieurinformatik aber nach 12 Anstiegen in Folge im Wintersemester 2023/24 erstmals wieder einen Rückgang von 16.287 auf 15.626 hinnehmen.
Bei der Gesamtzahl der Studierenden muss die Ingenieurinformatik aber nach 12 Anstiegen in Folge im Wintersemester 2023/24 erstmals wieder einen Rückgang von 16.287 auf 15.626 hinnehmen.
Eine Entwicklung für den Maschinenbau, die vorsichtig optimistisch stimmt. Die Zahl der Studienanfänger:innen in dem Fach ist nach 11 Rückgängen in Folge zum Wintersemester 2023/24 erstmal wieder leicht angestiegen, von 11.037 auf 11.219 Erstsemester.
Eine Entwicklung für den Maschinenbau, die vorsichtig optimistisch stimmt. Die Zahl der Studienanfänger:innen in dem Fach ist nach 11 Rückgängen in Folge zum Wintersemester 2023/24 erstmal wieder leicht angestiegen, von 11.037 auf 11.219 Erstsemester.
Eine Trendwende bei der Gesamtzahl der Maschinenbau-Studierenden ist aber noch nicht absehbar. Hier ist der achte Rückgang in Folge von 87.749 auf 81.646 eingeschriebene Student:innen zu verzeichnen.
Eine Trendwende bei der Gesamtzahl der Maschinenbau-Studierenden ist aber noch nicht absehbar. Hier ist der achte Rückgang in Folge von 87.749 auf 81.646 eingeschriebene Student:innen zu verzeichnen.
In der Elektrotechnik schwankt die Zahl der Studienanfänger:innen seit dem Wintersemester 2021/22 um einen Wert von etwa 9000 Personen. Zuletzt gab es einen Rückgang von 9140 auf 8822 Erstsemester.
In der Elektrotechnik schwankt die Zahl der Studienanfänger:innen seit dem Wintersemester 2021/22 um einen Wert von etwa 9000 Personen. Zuletzt gab es einen Rückgang von 9140 auf 8822 Erstsemester.
Insgesamt geht die Zahl der Elektrotechnik-Studierenden seit dem WS 2017/18 von Jahr zu Jahr leicht zurück, zuletzt von 62.875 auf 60.330.
Insgesamt geht die Zahl der Elektrotechnik-Studierenden seit dem WS 2017/18 von Jahr zu Jahr leicht zurück, zuletzt von 62.875 auf 60.330.
Einen sehr starken Rückgang der Erstsemester muss der Bereich der Produktions- und Fertigungstechnik seit einem Höchstwert von 1442 im Wintersemester 2012/13 erleiden. Zuletzt konnte der Wert aber erstmals wieder leicht von 492 auf 546 Erstsemester ansteigen.
Einen sehr starken Rückgang der Erstsemester muss der Bereich der Produktions- und Fertigungstechnik seit einem Höchstwert von 1442 im Wintersemester 2012/13 erleiden. Zuletzt konnte der Wert aber erstmals wieder leicht von 492 auf 546 Erstsemester ansteigen.
Die Gesamtzahl der Studierenden in der Fertigungs- und Produktionstechnik ist aber seit dem WS 2017/18 rückläufig und zuletzt von 5447 auf 4937 Personen gesunken.
Die Gesamtzahl der Studierenden in der Fertigungs- und Produktionstechnik ist aber seit dem WS 2017/18 rückläufig und zuletzt von 5447 auf 4937 Personen gesunken.

Der Autor: Peter Koller

Peter Koller

Gelernter Politik-Journalist, heute News-Junkie, Robotik-Afficionado und Nerd-Versteher. Chefredakteur des Automatisierungsmagazins Automation NEXT. Peter Koller liebt den Technik-Journalismus, weil es das einzige Themengebiet ist, wo wirklich ständig neue Dinge passieren. Treibstoff: Milchschaum mit Koffein.

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