Atomstrom für KI: Google geht voran

Kairos Power und Google haben ein Master Plant Development Agreement unterzeichnet, das die Entwicklung einer Batterie von Flüssigsalz-Reaktoren mit einer Leistung von 500 MW bis 2035 ermöglicht, um die Rechenzentren von Google mit Strom zu versorgen. Der erste Reaktor soll 2030 in Betrieb gehen.

Im Rahmen der Vereinbarung wird Kairos Power, mit Sitz in Alameda, Kalifornien, der Entwickler des 140-MWe-Fluoridsalzgekühlten Hochtemperaturreaktors (KP-FHR), mit der Entwicklung, dem Bau und dem Betrieb einer Reihe fortschrittlicher Reaktoren beauftragt. Kairos wird die von den Kraftwerken erzeugte Energie, die damit verbundenen Dienstleistungen und die Umweltleistungen im Rahmen von Power Purchase Agreements (PPAs) an Google verkaufen.

Laut Michael Terrell, Senior Director of Energy and Climate bei Google, wird sich die erste Arbeitsphase darauf konzentrieren, das erste Kairos-Kernkraftwerk bis 2030 „schnell und sicher“ ans Netz zu bringen, gefolgt von weiteren Reaktoren, die bis 2035 in Betrieb gehen sollen. Die Kraftwerke sollen in „relevanten Versorgungsgebieten errichtet werden, um die Google-Rechenzentren mit sauberem Strom zu versorgen“, so die Unternehmen in einer gemeinsamen Erklärung vom 14. Oktober.

„Dieses frühe Engagement von Google ist ein starkes Signal für die Kundennachfrage und unterstreicht die kontinuierlichen Investitionen von Kairos Power in unseren iterativen Entwicklungsansatz und den Aufbau der kommerziellen Produktion“, betonte Olson.

Für Google ist die Vereinbarung ein deutliches Zeichen des Vertrauens in die Fähigkeit der Kernenergie, den wachsenden Energiebedarf seiner Rechenzentren zu decken. Google, das bereits 115 Verträge über 14 GW an erneuerbarer Kapazität unterzeichnet hat, ist entschlossen, die Entwicklung neuer Kernkraftwerke voranzutreiben, um seine Ziele von Net Zero und 24/7 kohlenstofffreier Energie zu unterstützen", sagte Terrell.

Das Nuklearabkommen ist für Google aus zwei Gründen wichtig, sagte Terrell. Erstens braucht das Netz neue Energiequellen, um Technologien der künstlichen Intelligenz (KI) zu unterstützen, die wichtige wissenschaftliche Fortschritte ermöglichen, die Dienstleistungen für Unternehmen und Kunden verbessern und die nationale Wettbewerbsfähigkeit und das Wirtschaftswachstum fördern“, sagte er. „Dieses Abkommen trägt dazu bei, eine neue Technologie zu beschleunigen, um den Energiebedarf sauber und zuverlässig zu decken und das volle Potenzial der KI für alle zu erschließen.“

Zweitens bietet die Kernenergie eine rund um die Uhr verfügbare, kohlenstofffreie Energiequelle, die den Strombedarf jederzeit decken kann. Durch die enge Zusammenarbeit mit den lokalen Gemeinden könne der Einsatz moderner Kernreaktoren dazu beitragen, die Dekarbonisierung der Stromnetze weltweit voranzutreiben. Neben den Vorteilen für die Umwelt sieht Google in der Kernenergie auch einen Wirtschaftsfaktor. Das Energieministerium „schätzt, dass das Erreichen von 200 GW fortschrittlicher Kernkraftkapazität in den USA bis 2050 zusätzliche 375.000 Arbeitskräfte erfordern wird“, sagte er.

Im Vergleich zu großen Nuklearprojekten bieten fortschrittliche Kernreaktoren einen neuen Weg, um die Nutzung der Kernenergie zu beschleunigen, dank ihres vereinfachten Designs und ihrer robusten inhärenten Sicherheit“, fügte er hinzu. „Die geringere Größe und das modulare Design können die Bauzeit verkürzen, den Einsatz an mehr Standorten ermöglichen und die endgültige Übergabe des Projekts vorhersehbarer machen.